造血干细胞移植是通过化疗和放疗尽可能彻底杀灭患者体内的白血病细胞,再输注健康造血干细胞,达到治疗目的。
白血病病人经化疗达到临床完全缓解后,体内仍然存在大量的残余白血病细胞,但一般的检查方法不容易发现。
造血干细胞移植是治愈白血病的重要方法之一,造血干细胞移植的理想时机是白血病处于完全缓解状态;对未完全缓解的患者如果没有更好的治疗方法也可以考虑移植,但效果较差。
健康的造血干细胞大多数来自捐赠者(异基因),也可以是自身(自体)的造血干细胞,重建正常的造血和免疫功能。同时重建的免疫功能有别于患者的免疫功能,具有抗白血病作用,会进一步彻底清除残留肿瘤细胞,从而使白血病得到根治。
总的来说,随着造血干细胞移植技术的不断进步,约50%以上的白血病患者可以获得长期存活。